Tour al Parque Nacional Altyn-Emel: Singing Dune y Aktau · 3 días

Un paseo por el Parque Panfilov, una sombreada zona verde en el centro de la ciudad con el memorial a los 28 héroes de Panfilov que cayeron cerca de Moscú en 1941. Robles centenarios, callejones tranquilos, el repique de las campanas y la atmósfera de la vieja Alma-Ata conservada dentro de una metrópolis moderna. En la primera mitad del día, visita el Museo Estatal Central, el principal complejo cultural e histórico de Kazajistán. Una sala está dedicada al Hombre de Oro, mientras que las demás se centran en la etnografía y la arqueología de la Edad del Bronce. Más cerca del almuerzo, da un paseo por la calle peatonal Zhibek Zholy, el Arbat de Almaty, con artistas callejeros, guitarristas al atardecer, puestos que venden productos artesanales locales y cafés donde puedes tomar un respiro después de una ruta activa. Regreso a Almaty por la tarde.

Visita Tamgaly-Tas, petroglifos budistas tibetanos de los siglos XIV-XVIII en las orillas del río Ili. Una combinación poco común de culturas tallada en piedra. En la primera mitad del día, camina por el río Ili, que desemboca en el lago Balkhash. Un lento espejo de agua, orillas arenosas y un atardecer que lo tiñe todo de rosa. Regreso a Almaty por la tarde.

Traslado y noche en el pueblo de Basshi, la puerta de entrada a Altyn-Emel. Un aul tranquilo al pie de la cordillera, donde el aire huele a estepa y paja quemada, con casas de huéspedes que sirven una cena sencilla pero abundante. En la primera mitad del día, explora el Parque Nacional Altyn-Emel, 4600 km² de paisajes desérticos con manadas de kulanes y gacelas de bocio. La escala aquí se siente físicamente, casi como en Arizona. Más cerca del almuerzo, visita las montañas de creta de Aktau, con capas rosadas, verdes y azules de roca de la era Paleocena. Un eco colorido de un antiguo mar que desapareció hace 50 millones de años. En la segunda mitad del día, haz una breve parada junto al sauce de 700 años en el pueblo de Basshi, un árbol vivo cuyo tronco recuerda la época de la Horda de Oro. Después del almuerzo, haz una parada en las montañas de colores de Katutau, rocas volcánicas esculpidas por el viento en formas dramáticas. Aquí, la geología parece haber elegido trabajar a mano. Por la tarde, sube a Singing Dune, una duna de 150 metros y 1.5 kilómetros de largo. Mientras desciendes, la arena seca emite un zumbido grave, como el motor de un coche al calentarse, y ese sonido realmente viene de debajo de tus pies.