Circuit montagne à Almaty : Medeu, Shymbulak et environs [Medeu + Shymbulak] · 4 jours

Visite de la patinoire de Medeu à une altitude de 1691 mètres, le plus haut stade du monde. En hiver, la glace est parfaitement lisse ; en été, c’est un frais amphithéâtre de montagne avec une promenade le long du barrage et des vues sur la gorge. Dans la première moitié de la journée, prenez le téléphérique jusqu’à la station de montagne Shymbulak (2260 m) sur une ligne à trois tronçons qui monte à 3200 mètres en 25 minutes et ouvre un panorama complet sur le Trans-Ili Alatau. En hiver, on y pratique le ski et le snowboard ; en été, la randonnée et les cafés avec vue. Vers l’heure du déjeuner, promenez-vous le long de la zone piétonne Zhibek Zholy, l’« Arbat » d’Almaty, avec ses artistes de rue, ses guitaristes au coucher du soleil, ses étals d’artisanat local et ses cafés où reprendre son souffle après un itinéraire actif. Retour à Almaty dans la soirée.

Promenade dans la gorge d’Alma-Arasan avec une source thermale minérale, une rivière de montagne et des sentiers le long des cascades sous une voûte de conifères. Dans la première moitié de la journée, arrêt à l’éco-parc Ayusai dans la petite gorge d’Almaty, avec ses passerelles en bois, ses fleurs alpines et une cascade sur le sentier menant au Grand lac d’Almaty. Vers l’heure du déjeuner, dirigez-vous vers le Grand lac d’Almaty (2511 m), un réservoir turquoise situé à seulement 15 km du centre-ville. L’eau passe de l’aigue-marine au turquoise profond selon les nuages ; les spots photo se trouvent sur les deux rives et au point de vue en hauteur. Retour à Almaty dans la soirée.

Promenade dans le parc Panfilov, un espace vert ombragé au centre-ville avec le mémorial aux 28 héros de Panfilov tombés près de Moscou en 1941. Des chênes centenaires, des allées calmes, le son des cloches et l’atmosphère de l’ancienne Alma-Ata, préservée au sein de la métropole moderne. Dans la première moitié de la journée, visitez la cathédrale Zenkov, construite en 1907, l’une des plus hautes églises en bois du monde, assemblée sans un seul clou et ayant survécu au tremblement de terre qui a rasé la moitié de la ville. À l’intérieur se trouve une iconostase de la fin du XIXe siècle ; à l’extérieur, des dômes dorés s’élèvent à 56 mètres de hauteur. Vers l’heure du déjeuner, faites un arrêt photo au Hotel Kazakhstan, un bâtiment de 25 étages de la fin des années 1970 avec une immense mosaïque en smalt sur la façade, exemple classique du modernisme socialiste d’Almaty. Dans la seconde moitié de la journée, visitez le Green Bazaar, en activité depuis 1875, un véritable marché oriental avec des montagnes d’abricots secs, d’abricots et de raisins secs, des rangées de kazy et de shuzhuk (saucisse de cheval), des tonneaux de miel du jailau, et des vendeurs sympathiques qui vous font tout goûter avant l’achat. Retour à Almaty dans la soirée.

Détente à l’éco-resort Oi-Qaragai dans la gorge de Turgen, avec des prairies alpines, un air parfumé aux pins et le téléphérique LesnayaSkazka (en hiver).