Circuit de 5 jours depuis Almaty : Charyn, Kaindy et la gorge d'Alma-Arasan

Départ de la patinoire de Medeu, située à 1691 mètres, la patinoire la plus élevée du monde. En hiver, la glace est lisse ; en été, la patinoire devient un amphithéâtre de montagne rafraîchissant, avec une promenade le long du barrage et des vues plongeantes sur la gorge. Le matin, prenez le téléphérique à trois tronçons jusqu'à la station de montagne de Shymbulak (2260 m) ; en environ 25 minutes, il vous conduit à la station supérieure, à 3200 mètres, avec un panorama complet sur le Zailiysky Alatau. L'hiver est consacré au ski et au snowboard, l'été à la randonnée et aux cafés avec vue. Plus tard dans la journée, prenez le téléphérique jusqu'à Kok-Tobe (1070 m), le point de vue emblématique de la ville. Tout Almaty s'étend devant vous, avec l'Alatau en arrière-plan ; au coucher du soleil, les sommets deviennent roses et les lumières de la ville s'allument dans la vallée. Retour à Almaty dans la soirée.

Promenade dans les gorges d’Alma-Arasan, avec leur source thermale minérale, leur ruisseau de montagne et leurs sentiers longeant des cascades sous un couvert de conifères. Plus tard dans la matinée, arrêt à l’éco-parc Ayusai, dans les gorges de la Petite Almaty, où des passerelles en bois traversent des prairies alpines et longent une cascade. Vers l’heure du déjeuner, découverte du célèbre spectacle de fauconnerie au centre Sunkar, le seul spectacle régulier de ce type au Kazakhstan. Un berkut décolle du gant du fauconnier et revient avec précision dans l’anneau, donnant vie à un ancien art nomade de la chasse. Retour à Almaty en soirée.

Une longue journée d’environ 14–15 heures, dont une grande partie sur la route : départ d’Almaty tôt, vers 06:00, et retour prévu en fin de soirée. Le premier arrêt est le Canyon de Charyn, où vous descendez jusqu’à la rivière et faites une promenade à travers la « Vallée des Châteaux », une section de 2–3 km du canyon de 154 kilomètres, où le soleil de midi donne aux rochers une teinte cuivrée. Le sentier suit la rivière entre des tours rouges déchiquetées. À proximité, découvrez le Canyon de la Lune, une vallée voisine aux formations rocheuses grises et bleutées, puis le Canyon Noir, avec ses parois volcaniques et ses passages étroits, une palette sombre en contraste avec le Charyn rouge. Après le déjeuner, faites une promenade autour du premier lac des Lacs de Kolsaï (1818 m), entouré d’épicéas du Tien Shan vieux de plusieurs siècles, où le silence n’est interrompu que par les oiseaux et les poissons qui remontent près de la rive. En fin d’après-midi, visitez le Lac Kaïndy, formé par le séisme de 1911. Les troncs d’épicéas émergent de l’eau turquoise comme les mâts d’une flotte engloutie, offrant l’une des vues les plus reconnaissables du Kazakhstan. Puis reprenez la route pour Almaty, où vous arriverez en fin de soirée.

Commencez par la cathédrale Zenkov, construite en 1907, l'une des plus hautes églises en bois du monde. Elle a été assemblée sans un seul clou et a résisté au tremblement de terre qui a détruit une grande partie de la ville. À l'intérieur, vous découvrirez une iconostase de la fin du XIXe siècle ; à l'extérieur, les coupoles dorées atteignent 56 mètres. Ensuite, visitez le musée des instruments de musique folklorique Ykhlas, qui abrite une collection de 1200 dombras, kobyz et jetigen. Le guide joue un kui, une musique instrumentale kazakhe qui s'apprécie particulièrement en direct. Puis, arrêt à la Flamme éternelle dans le parc Panfilov, un mémorial de granit, de flamme et de silence dédié aux soldats de la Grande Guerre patriotique. Vers l'heure du déjeuner, visitez le Bazar Vert, ouvert depuis 1875, un véritable marché oriental avec des montagnes d'abricots secs et de raisins secs, des rangées de kazy et de shuzhuk (saucisse de viande de cheval), des tonneaux de miel de montagne provenant des pâturages d'été et des vendeurs chaleureux qui vous invitent à goûter avant d'acheter. Après le déjeuner, faites un court arrêt à la boutique phare de chocolat Rakhat, la plus ancienne marque kazakhe, avec des coffrets cadeaux au design des années 1970. C'est un bon endroit pour acheter des souvenirs et des cadeaux.