Excursion de 3 jours depuis Almaty au Canyon de Charyn, au Lac Kaïndy et au Grand Lac d'Almaty

Commencez par la patinoire de Medeu, située à 1691 mètres d’altitude, l’une des patinoires de montagne les plus élevées au monde. En hiver, la glace forme un miroir lisse ; en été, le stade se transforme en amphithéâtre de montagne rafraîchissant, avec une promenade le long du barrage et des vues sur la gorge. Le matin, montez jusqu’à la station de montagne de Shymbulak (2260 m) grâce à une télécabine en trois tronçons ; la station supérieure, au col de Talgar (3200 m), est accessible en environ 25 minutes et offre un panorama complet sur le Zailiyskiy Alatau. Les pistes sont dédiées au ski et au snowboard en hiver, et aux promenades et aux cafés avec vue en été. À l’approche du déjeuner, promenez-vous dans le parc Panfilov, un espace vert ombragé au centre-ville, avec le mémorial des 28 Gardes de Panfilov tombés près de Moscou en 1941. Les vieux chênes, les allées paisibles et la cathédrale de l’Ascension toute proche préservent une part de l’ancienne Alma-Ata au cœur de la ville moderne. Le soir, la journée se termine à Almaty.

Départ très matinal, vers 06:00, pour une longue journée d’environ 14–15 heures, dont une grande partie sur la route. Descente dans le Canyon de Charyn et promenade à travers la « Vallée des Châteaux » : le canyon s’étend sur 154 km, et cette section emblématique propose une promenade de 2–3 km parmi des tours de grès rouge qui prennent une teinte cuivrée sous le soleil de midi. Le sentier suit la rivière entre les falaises. Ensuite, découverte du Canyon de la Lune, la vallée voisine de Charyn, avec ses formations rocheuses grises et bleutées, un paysage qui semble davantage appartenir à une autre planète qu’à l’Asie centrale. Avant le déjeuner, arrêt au Canyon Noir, avec ses parois volcaniques et ses passages étroits, une palette sombre et saisissante après le rouge de Charyn. Après le déjeuner, promenade autour du premier lac des Lacs de Kolsaï (1818 m), dans le parc national des Lacs de Kolsaï, entouré d’épicéas du Tian Shan centenaires, dans le calme des montagnes. En fin d’après-midi, visite du Lac Kaïndy, formé après le tremblement de terre de 1911. Les troncs d’épicéas émergent de l’eau comme les mâts d’une flotte engloutie, et la surface turquoise entre eux est l’une des images les plus reconnaissables du Kazakhstan. Retour en voiture à Almaty, avec une arrivée tard dans la soirée.

Excursion au Grand Lac d'Almaty (2511 m), un réservoir turquoise situé à environ 15 km du centre-ville à vol d'oiseau (environ 35 km par la route). La couleur de l'eau passe de l'aigue-marine au turquoise profond selon les nuages ; des points de vue pour les photos se trouvent sur les deux rives et depuis le belvédère en hauteur. Après une journée tranquille consacrée aux photos, retour à Almaty.