Depuis Almaty : visite guidée de 2 jours à Altyn-Emel et aux pétroglyphes de Tamgaly

La route matinale depuis Almaty mène aux rives du fleuve Ili, qui poursuit son cours vers le lac Balkhach, une nappe d’eau lente bordée de rives sablonneuses. Vient ensuite Tamgaly Tas, où des pétroglyphes bouddhistes tibétains datant du 14e au 18e siècle sont gravés dans la roche au-dessus du fleuve, une rare rencontre de cultures dans la pierre. Après le déjeuner, l’itinéraire se poursuit jusqu’au village de Basshi, la porte d’entrée d’Altyn-Emel, un aul tranquille au pied de la crête, où l’air sent la steppe et la paille chaude. Nuit dans une maison d’hôtes à Basshi, avec un dîner simple et copieux.

La deuxième journée est consacrée au Parc national d'Altyn-Emel, 4600 km² de paysages désertiques où errent des troupeaux de kulans et de gazelles goitrées. On en ressent physiquement l'immensité. Le matin, vous visitez les montagnes de craie d'Aktau, des bandes de roches roses, vertes et bleues formées au Paléocène, il y a 66 à 56 millions d'années, et qui constituent une trace colorée d'une mer ancienne. Vers midi, vous vous arrêtez aux montagnes colorées de Katutau, des roches volcaniques que le vent et l'eau ont sculptées en formes dignes d'une œuvre d'art. L'après-midi, vous escaladez la Dune chantante, une dune de 150 mètres de haut et de 1.5 kilomètres de long. En redescendant, le sable sec produit un bourdonnement sourd, et le son vient réellement de sous vos pieds. Le soir, vous retournez à Almaty en voiture, soit environ 250 km, et arrivez tard ; c'est donc une longue journée, dont une grande partie se déroule sur la route.