सिंगिंग ड्यून के साथ अल्माटी से अल्टिन-एमेल की एक-दिवसीय यात्रा

अल्माटी से लगभग 06:00 बजे तड़के प्रस्थान और पूर्व की ओर अल्टिन-एमेल राष्ट्रीय उद्यान तक लंबी यात्रा; 4600 वर्ग किलोमीटर का रेगिस्तानी स्टेपी क्षेत्र, जहाँ कुलान और गोइटर्ड गज़ेल के झुंड पाए जाते हैं। यहाँ का विस्तार इतना खुला है कि इसका पैमाना शारीरिक रूप से महसूस होता है। सुबह सिंगिंग ड्यून पर चढ़ाई; शुष्क मौसम में ढलान से नीचे खिसकती रेत गुनगुनाती है। दोपहर के आसपास अक्ताउ की चूना-पत्थर पहाड़ियों की यात्रा; पैलियोसीन युग की गुलाबी, हरी और नीली चट्टानों की परतें, जो 66–56 मिलियन वर्ष पुरानी हैं और एक प्राचीन समुद्र के रंगीन अवशेष हैं। इसके बाद काटुताउ के रंगीन पहाड़ों पर रुकना; ज्वालामुखीय चट्टानें, जिन्हें हवा ने तराशी हुई आकृतियों में बदल दिया है। देर दोपहर, उद्यान से बाहर निकलते समय, बाश्शी गाँव में स्थित 700 वर्ष पुराने विलो वृक्ष पर थोड़ी देर रुकना; एक जीवित वृक्ष जिसका तना गोल्डन होर्ड के युग को याद रखता है। लगभग 15 घंटे के लंबे दिन के बाद देर शाम अल्माटी लौटना, जिसमें अधिकांश समय सड़क पर बीतेगा।