अल्माटी से: 6-दिवसीय अल्टिन-एमेल, कोलसाई और कैंदी झीलों का भ्रमण

अल्माटी आगमन। इस दिन के लिए कोई कार्यक्रम निर्धारित नहीं है; भ्रमण दूसरे दिन शुरू होता है।

अल्टिन-एमेल राष्ट्रीय उद्यान का अन्वेषण करें, 4600 km² में फैला रेगिस्तानी परिदृश्य, जहाँ कुलानों और गोइटर्ड गज़ेलों के झुंड विचरते हैं और खुले विस्तार का विशाल आकार शारीरिक रूप से महसूस होता है। अल्माटी से लंबी ड्राइव (लगभग 290 km) अक्ताऊ चूना-पत्थर पर्वतों तक ले जाती है, जो पैलियोसीन चट्टान की गुलाबी, हरी और नीली परतों से बने हैं। ये चट्टानें 56–66 मिलियन वर्ष पुरानी हैं और उस समुद्र की निशानी हैं जो बहुत पहले लुप्त हो चुका है। दोपहर के भोजन के करीब काटुताऊ रंगीन पर्वतों पर रुकें, जहाँ ज्वालामुखीय चट्टानों को हवा ने विचित्र आकृतियों में तराश दिया है। दोपहर बाद बास्शी गाँव में स्थित 700 वर्ष पुराने विलो वृक्ष के पास थोड़ी देर रुकें, एक जीवित पेड़ जिसका तना स्वर्णिम गिरोह के युग को याद रखता है। फिर बास्शी गाँव में ठहरें, जो अल्टिन-एमेल का प्रवेशद्वार है: पर्वतश्रेणी की तलहटी में स्थित एक शांत औल, जहाँ हवा में स्टेपी और जली हुई घास की गंध आती है और गेस्टहाउस में सादा, पौष्टिक भोजन परोसा जाता है। रात बास्शी में।

सुबह सिंगिंग ड्यून पर चढ़ें, जो 1.5 किलोमीटर लंबा और 150 मीटर ऊँचा टीला है। नीचे उतरते समय सूखी रेत धीमी, गहरी ध्वनि करती है और सचमुच ऐसा लगता है कि आवाज़ आपके पैरों के नीचे से आ रही है। टीले के बाद चुंदझा के थर्मल झरनों की ओर बढ़ें, जहाँ 39–45°C का खनिज जल टीलों और लंबे मार्ग के बाद थकान कम करता है। चुंदझा क्षेत्र के दक्षिण-पूर्व में स्थित है और यात्रा में विराम लेने के लिए सुविधाजनक स्थान है। रात चुंदझा के थर्मल बेस में बिताएँ।

चारिन घाटी में उतरें और “वैली ऑफ कैसल्स” में सैर करें, जो 154 किमी लंबी घाटी का 2–3 किमी का हिस्सा है, जहाँ दाँतेदार मीनारें नदी के किनारे कतार में हैं और दोपहर का सूरज चट्टानों को तांबे के रंग में बदल देता है। फिर मून कैन्यन देखें, जो चारिन की पड़ोसी घाटी है और जिसकी धूसर तथा नीली चट्टानें चंद्रमा जैसे परिदृश्य का आभास देती हैं। दोपहर के भोजन के करीब, ज्वालामुखीय दीवारों और संकरे मार्गों वाली ब्लैक कैन्यन जाएँ, जिसका गहरा रंग लाल चारिन के बिल्कुल विपरीत है। दोपहर बाद पहली कोलसाई झील (1818 मीटर) के आसपास सैर करें, जो टीएन शान के स्प्रूस वृक्षों से घिरी है। फिर साती गाँव जाएँ, जो कोलसाई झीलें राष्ट्रीय उद्यान में स्थित एक पर्वतीय गाँव और कोलसाई तथा कैनडी के लिए शुरुआती आधार है। रात साती में रुकेंगे; यहाँ गेस्टहाउस का रात का भोजन घर पर बनाया जाता है।

कैंदी झील के लिए एक दिन, जो 1911 के भूकंप के बाद बनी थी। स्प्रूस के तने पानी से ऐसे उठते हैं जैसे डूबे हुए बेड़े के मस्तूल हों, और उनके बीच की फ़िरोज़ी सतह कज़ाखस्तान की सबसे पहचानी जाने वाली छवियों में से एक है। समूह सुबह साती गाँव से निकलता है, आगे कोई लंबी ड्राइव नहीं है, और बाकी दिन आराम से बिताया जाता है। फिर से साती में रात बिताना।

सात्य से सुबह जल्दी प्रस्थान और लगभग 250 किमी की लंबी ड्राइव आपको अस्य पठार (2500 मीटर) तक ले जाती है। यहां चरवाहों के युर्ट शिविरों और अस्सी-तुर्गेन खगोलीय वेधशाला के साथ अंतहीन अल्पाइन घासभूमियां हैं। यह पठार अपने अंधेरे आकाश के लिए जाना जाता है, जो मध्य एशिया के सबसे अंधेरे आकाशों में से एक है। नीचे उतरते समय भालू जलप्रपात तक सैर करें, जो 30 मीटर ऊंचा है: पानी की गर्जना, फुहारों में इंद्रधनुष और ठंडी हवा, जिसे आप स्वयं जलप्रपात से सौ कदम पहले ही महसूस कर लेते हैं। दोपहर में इस्सिक झील (1756 मीटर) जाएं, जिसकी ढलानें शंकुधारी वृक्षों से ढकी हैं, पानी साफ है और पास की घाटी में साका राजसी कुर्गान हैं। फिर मार्ग अल्माटी की ओर जाता है, जो लगभग 70 किमी दूर है। यह एक लंबा दिन है, जिसका अधिकांश भाग पहाड़ी मार्गों पर बीतता है, और समूह शाम को लौटता है।