अल्माटी से कोलसाई झीलें, तुर्गेन घाटी और हन्स एथनो-विलेज की 6-दिवसीय यात्रा

मेदेउ आइस रिंक से शुरुआत करें, जो 1691 मीटर की ऊंचाई पर दुनिया के सबसे ऊंचे पर्वतीय रिंकों में से एक है। सर्दियों में बर्फ चिकनी होती है; गर्मियों में स्टेडियम एक ठंडा पर्वतीय एम्फीथिएटर बन जाता है, जहां बांध के साथ सैर और घाटी के दृश्य दिखाई देते हैं। सुबह तीन चरणों वाली केबल कार से शिम्बुलाक पर्वतीय रिसॉर्ट (2260 मीटर) तक जाएं; तालगार दर्रे (3200 मीटर) पर स्थित शीर्ष स्टेशन लगभग 25 मिनट में पहुंचा जा सकता है और वहां से ट्रांस-इली अलाताऊ का विस्तृत विहंगम दृश्य खुलता है। सर्दियों में यहां स्कीइंग और स्नोबोर्डिंग होती है; गर्मियों में दृश्य वाले पैदल मार्ग और कैफे आनंद देते हैं। शाम को केबल कार से कोक-टोबे (लगभग 1100 मीटर) तक जाएं, जो शहर का प्रमुख दर्शनीय स्थल है। पूरा अल्माटी आपके पैरों के नीचे दिखाई देता है और आपके पीछे अलाताऊ पर्वत होते हैं; सूर्यास्त विशेष रूप से मनमोहक होता है, जब चोटियां गुलाबी हो जाती हैं और घाटी में शहर की रोशनियां जगमगाने लगती हैं। शाम तक अल्माटी लौटें।

शहर से 70 km दूर कज़ाख जीवन के पुनर्निर्माण वाले हन्नी एथनो-विलेज में खानाबदोश संस्कृति में डूब जाएँ। एक बाज़ीगर सुनहरे उकाब को करतब करते हुए दिखाता है, घुड़सवारी के प्रदर्शन होते हैं, और गाँव में दोपहर का भोजन टिकट में शामिल है। एक गाइड खानाबदोशों के संगीत वाद्ययंत्रों से परिचित कराता है। शाम तक अल्माटी लौटें।

बहुत सुबह (लगभग 06:00 बजे) निकलें। यह लगभग 14–15 घंटे का लंबा दिन होगा, जिसमें अधिकांश समय सड़क पर बीतेगा। चारिन कैन्यन में उतरकर “किलों की घाटी” में सैर करें। कैन्यन 154 किमी तक फैला है और यह प्रसिद्ध खंड लाल बलुआ पत्थर की मीनारों के बीच 2–3 किमी की सैर है, जो दोपहर की धूप में तांबे जैसी चमकती हैं। पगडंडी दांतेदार चट्टानों के बीच नदी का अनुसरण करती है। इसके बाद मून कैन्यन जाएं, जो चारिन की पड़ोसी घाटी है और जिसकी धूसर तथा नीली-सी चट्टानी संरचनाओं वाला परिदृश्य किसी दूसरे ग्रह जैसा लगता है। दोपहर के भोजन से पहले ब्लैक कैन्यन जाएं, जहां ज्वालामुखीय दीवारें और संकरे रास्ते हैं। चारिन की लालिमा के बाद इसका गहरा रंग एक अलग दृश्य प्रस्तुत करता है। दोपहर के भोजन के बाद पहली कोलसाई झील (1818 मीटर) के आसपास सैर करें। यह कोलसाई झीलें राष्ट्रीय उद्यान में स्थित है और सदियों पुराने तियान शान के स्प्रूस वृक्षों से घिरी है, जहां चारों ओर पर्वतीय शांति है। अल्माटी वापस लौटें और देर शाम पहुंचें।

अल्मा-अरासन घाटी में उसके खनिजयुक्त गर्म पानी के झरने, पहाड़ी धारा और शंकुधारी पेड़ों की छतरी के नीचे झरनों के किनारे बने रास्तों के साथ सैर करें। इसके बाद छोटी अल्माटी घाटी में स्थित अयुसाई इको-पार्क में रुकें, जहां लकड़ी के पैदल-पथ, अल्पाइन फूल और बिग अल्माटी झील के रास्ते में एक झरने की ओर जाने वाला मार्ग है। दोपहर के आसपास सुंकर केंद्र में बाज़पालन प्रदर्शन देखें। एक गोल्डन ईगल दस्ताने से उड़ान भरता है और सटीक रूप से घेरे में लौटता है; खानाबदोशों की प्राचीन शिकार कला जीवंत रूप में सामने आती है। शाम तक अल्माटी लौटें।

तुर्गेन गॉर्ज से ऊपर की ओर ड्राइव और बेयर वॉटरफॉल तक ट्रेक, जो 30 मीटर ऊंचा है। यहां पानी की गर्जना, फुहारों में इंद्रधनुष और झरने तक पहुंचने से सौ कदम पहले महसूस होने वाली ठंडक आपका साथ देती है। दोपहर के भोजन के लिए तुर्गेन के एक ट्राउट फार्म पर रुकें, जहां पहाड़ी नदी के किनारे ताज़ी मछली ग्रिल की जाती है। दोपहर बाद इस्सिक झील (1756 मीटर) की यात्रा, जिसकी ढलानें शंकुधारी वृक्षों से ढकी हैं और पानी साफ़ है। साका राजसी दफन टीले, जहां गोल्डन मैन मिला था, झील के पास नहीं बल्कि एसिक नगर के निकट स्थित हैं। शाम तक अल्माटी लौटें।

शहर के केंद्र में स्थित छायादार हरित क्षेत्र पैनफिलोव पार्क में सैर करें, जहाँ 1941 में मॉस्को के पास शहीद हुए 28 पैनफिलोव वीरों का स्मारक है। पुराने ओक के पेड़ और शांत गलियाँ आधुनिक शहर के भीतर पुराने अल्मा-अता की थोड़ी-सी झलक बनाए रखती हैं। सुबह 1907 के ज़ेनकोव कैथेड्रल जाएँ, जो दुनिया के सबसे ऊँचे लकड़ी के चर्चों में से एक है। इसे एक भी कील के बिना बनाया गया था और यह उस भूकंप में भी खड़ा रहा जिसने शहर के अधिकांश हिस्से को तहस-नहस कर दिया था। अंदर 19वीं सदी के उत्तरार्ध का एक आइकोनोस्टेसिस है, और बाहर इसके गुंबद 56 मीटर ऊँचे उठते हैं। दोपहर के आसपास पैनफिलोव पार्क में स्थित अनन्त ज्योति पर रुकें, जो महान देशभक्तिपूर्ण युद्ध के सैनिकों की स्मृति में ग्रेनाइट, अग्नि और मौन से बना स्मारक है। दोपहर के भोजन के बाद 1875 से संचालित ग्रीन बाज़ार जाएँ, जो एक वास्तविक पूर्वी बाज़ार है। यहाँ सूखी खूबानी और किशमिश के पहाड़, काज़ी और शुज़ुक (घोड़े का सॉसेज) की कतारें, जायलाऊ से आया शहद भरे पीपे और ऐसे मित्रवत विक्रेता मिलेंगे जो खरीदने से पहले आपको सब कुछ चखने देते हैं। इसके बाद राहत चॉकलेट के फ्लैगशिप स्टोर पर थोड़ी देर रुकें, जो सबसे पुराना कज़ाख ब्रांड है और जहाँ 1970 के दशक के डिज़ाइन वाले उपहार बॉक्स मिलते हैं, उपहारों के लिए यह एक सुविधाजनक स्थान है। शाम तक TSUM जाएँ, जो ज़िबेक झोली पर स्थित सोवियत डिपार्टमेंट स्टोर है और जहाँ आज भी अच्छे दामों पर स्मृति-चिह्न, फेल्ट और स्थानीय कपड़े मिल सकते हैं।