Serbatoio di Bartogai

In breve:

• Bacino alpino turchese sul basso corso del fiume Chilik, formato da una diga in terra costruita negli anni 1980 per l'irrigazione e la regolazione stagionale della portata.
• Sorge in una gola dal paesaggio drammatico, nel punto d'incontro tra le propaggini inferiori del Trans-Ili Alatau e la valle del Chilik - un bacino particolarmente fotogenico nella parte orientale della Regione di Almaty.
• A circa 180 km a est di Almaty lungo la strada A-351 e la deviazione per la cittadina di Chilik; 3-3.5 ore in auto (strada asfaltata per gran parte del percorso).
• Lunghezza di circa 11 km, superficie di circa 14 km² a piena capacità, contiene approssimativamente 320 milioni di m³ d'acqua.
• Possibilità di pescare trote, aspi e lucioperca con permesso regionale; balneazione poco comune (acqua glaciale fredda, nessuna spiaggia attrezzata); punti panoramici adatti alla fotografia lungo la diga e le sponde del bacino.
• Periodo consigliato per le visite da fine maggio a inizio ottobre; la strada può chiudere per la neve invernale.

Panoramica

Il bacino di Bartogai (in kazako: Bartoghay) è lo specchio d'acqua turchese che attira i fotografi lungo il tragitto Almaty - Laghi Kolsai. Il bacino si è formato nel 1982, quando una diga in terra è stata costruita sul basso corso del fiume Chilik in un tratto stretto della gola. La diga regola la portata stagionale per l'irrigazione a valle della pianura di Akdala e garantisce l'approvvigionamento idrico alla Regione di Almaty. Una giornata sulle sue sponde permette a chi viaggia nella bella stagione di scoprire un suggestivo angolo della natura del Kazakistan nella Regione di Almaty. È spesso inserito tra le attività consigliate ad Almaty per chi pianifica un'escursione in Kazakistan, e gran parte degli itinerari di più giorni da Almaty lo include.

A rendere memorabile Bartogai è il paesaggio. Il bacino si trova in una gola ripida, dove il fiume lascia le propaggini montuose ed entra nella più ampia valle del Chilik. Il colore dell'acqua cambia con le stagioni, passando dal turchese lattiginoso primaverile (limo trasportato dallo scioglimento dei ghiacciai) a un blu-verde più intenso a fine estate (il limo si deposita, l'acqua si raffredda). Le pareti della gola, di conglomerato rosso e grigio, incorniciano l'acqua. La diga stessa è una struttura in terra alta 75 m - imponente nelle dimensioni, ma integrata nel paesaggio anziché caratterizzata da un aspetto industriale in cemento.

Per chi viaggia da o verso i Laghi Kolsai, Bartogai è la consueta sosta fotografica. L'itinerario stradale costeggia il bacino passando per diversi punti panoramici sopraelevati; una veduta molto fotografata è quella dall'alto della diga, che racchiude in un'unica inquadratura l'estremità del bacino e l'imbocco della gola. Le visite durano in genere 30-60 minuti per le fotografie; più a lungo se si pesca o si fa una lenta passeggiata lungo il coronamento della diga.

La pesca è modesta ma caratteristica. Le trote del Tien Shan (popolazione acclimatata proveniente dall'alto Chilik), gli aspi e i lucioperca costituiscono la maggior parte delle catture. Nel bacino si pesca dalla riva nei tratti accessibili e da imbarcazioni leggere. È richiesto un permesso regionale.

Al di là della fotografia e della pesca, Bartogai è una diga in funzione - l'esperienza di visita non comprende strutture attrezzate sulle sponde, attività di balneazione organizzate o complessi turistici. Il bacino è amministrato dall'autorità idrica regionale e l'area circostante segue regole di accesso informali: i visitatori sono benvenuti nei punti panoramici e sul coronamento della diga, ma non devono entrare nelle zone operative riservate.

Bartogai è la consueta sosta fotografica lungo il tragitto stradale Almaty-Kolsai - il tipo di tappa in cui ogni autista conosce l'angolazione giusta e ogni passeggero scende per una sessione fotografica di 15 minuti prima di ripartire. I cortei nuziali provenienti da Saty village arrivano fin qui per lo sfondo di acqua turchese e gola rossa; i fotografi paesaggisti conoscono le fasce orarie favorevoli del mattino e della sera; la comunità degli appassionati di viaggi su strada di Almaty si ferma qui da quarant'anni.

La costruzione della diga nel 1980-82 fu uno dei grandi progetti di ingegneria idraulica della Regione di Almaty del tardo periodo sovietico, realizzato per regolare la portata del basso Chilik destinata all'irrigazione a valle della pianura di Akdala. La diga in terra di 75 m fu progettata con ampi margini di sicurezza rispetto al rischio sismico regionale; la struttura ha resistito senza incidenti a ripetuti terremoti nella regione e continua a garantire l'approvvigionamento idrico della fascia agricola della Regione di Almaty. Una passeggiata sul coronamento della diga, con una sosta per leggere la piccola targa commemorativa, permette di osservare da vicino le tracce dell'ingegneria idraulica del tardo periodo sovietico.

Il bacino cambia notevolmente con le stagioni. Aprile-maggio: lo scioglimento primaverile della neve conferisce all'acqua un turchese particolarmente intenso, mentre le pareti della gola circostante sono ancora verdi grazie alle piogge primaverili. Giugno-agosto: blu-verde più intenso man mano che il limo si deposita, momenti tranquilli per la pesca, occasionali affollamenti nel fine settimana al punto panoramico della diga. Settembre-ottobre: tempo generalmente stabile, lunghe ore di luce dorata sulla gola, periodo abituale per le visite fotografiche. Novembre-marzo: la strada superiore può chiudere per la neve, il bacino gela lungo i bordi e il punto panoramico della diga è immerso nella quiete invernale.

Informazioni pratiche

Coordinate GPS di riferimento del bacino di Bartogai: 43.3460°N, 78.5085°E (punto panoramico principale della diga).

Distanza da Almaty: 180 km a est. Percorso in auto: strada A-351 verso est fino alla cittadina di Chilik (100 km), poi verso sud-sudest sulla strada per i Laghi Kolsai passando per la deviazione per Saty. 3-3.5 ore complessive in buone condizioni. Strada asfaltata per gran parte del percorso; l'ultimo tratto fino al punto panoramico della diga è parzialmente asfaltato.

Accesso: con auto privata o 4×4. Il 4×4 non è strettamente necessario per raggiungere il punto panoramico principale in condizioni asciutte; è consigliato durante lo scioglimento primaverile della neve e dopo la pioggia.

Ingresso: nessuna tariffa ufficiale per i punti panoramici del bacino. Occasionalmente vengono richiesti piccoli contributi informali sulla strada di accesso alla diga.

Permessi: per pescare è necessario un permesso regionale (autorità per la pesca della Regione di Almaty). Treeple si occupa del rilascio.

Orari: accesso libero nelle ore diurne. L'accesso alle aree operative della diga è riservato al personale.

Cosa portare: abbigliamento a strati (nella gola la temperatura scende rapidamente con la brezza anche in estate), acqua, protezione solare, fotocamera con obiettivo di focale media per i paesaggi e grandangolo per inquadrare l'estremità del bacino, scarpe robuste per la passeggiata sul coronamento della diga, eventuali attrezzatura da pesca e permesso.

Connettività: segnale discontinuo; la cittadina di Chilik (100 km indietro lungo il percorso) dispone di una copertura 4G affidabile.

Servizi igienici: assenti presso il bacino. Utilizzare quelli della cittadina di Chilik.

Da abbinare a

• Bartogai + rafting sul Chilik - 1 giorno. Rafting al mattino sul medio corso del Chilik, pomeriggio al bacino per le fotografie. Circa 11-12 ore da Almaty.
• Bartogai + Laghi Kolsai - sosta durante un itinerario di 1 giorno. Il bacino è la naturale sosta fotografica lungo il tragitto Almaty - Kolsai. 30-60 minuti al punto panoramico durante il viaggio verso sud, più a lungo al ritorno.
• Bartogai + Charyn Canyon - 1 giornata intensa. Entrambi i siti si trovano lungo la strada A-351 a est di Almaty. 11-12 ore complessive; Charyn al mattino + Bartogai al pomeriggio durante il ritorno.
• Giornata di pesca a Bartogai con permesso regionale e pescatore locale come guida. Mezza giornata o giornata intera da Almaty.
• Programma di più giorni nella parte orientale della Regione di Almaty che abbina Bartogai a Charyn, Kolsai e Kaindy in 4-5 giorni.