Escursione di 7 giorni ad Altyn-Emel e Charyn con la Singing Dune

Una passeggiata nel Parco Panfilov, un'area verde ombreggiata nel centro della città, con il monumento ai 28 eroi di Panfilov caduti nei pressi di Mosca nel 1941. Vecchie querce, viali tranquilli e il suono delle campane mantengono vivo un frammento della vecchia Alma-Ata all'interno della città moderna. In seguito, visita al Green Bazaar, attivo dal 1875, un autentico mercato orientale con mucchi di albicocche secche e uvetta, file di kazy e shuzhuk (salsiccia di cavallo), botti di miele di montagna e commercianti cordiali che vi permettono di assaggiare tutto prima dell'acquisto. Pernottamento ad Almaty.

Visita alla pista di pattinaggio sul ghiaccio Medeu, situata a 1691 metri, una delle piste di pattinaggio ad alta quota più alte del mondo. In inverno il ghiaccio è l'attrazione principale; in estate il fresco anfiteatro montano invita a fare una passeggiata lungo la diga, con vista sulla gola. Nella prima metà della giornata, salita allo Shymbulak mountain resort (2260 m); la funivia a tre tronchi prosegue fino alla stazione di arrivo al Talgar Pass (3200 m), in circa 25 minuti complessivi, offrendo un panorama completo del Trans-Ili Alatau. In inverno ci sono sci e snowboard, in estate sentieri e terrazze panoramiche. Verso mezzogiorno, salita in funivia al Kok-Tobe (circa 1,100 m), il punto panoramico simbolo di Almaty. L'intera città si estende davanti a voi, con le montagne dell'Alatau alle vostre spalle; il tramonto è particolarmente suggestivo, quando le cime si tingono di rosa e le luci della metropoli iniziano a brillare nella valle. Rientro ad Almaty in serata.

La giornata inizia al Sunkar Falconry Center con uno spettacolo di falconeria. Un berkut (aquila reale) decolla dal guanto e ritorna con precisione sull'anello, una dimostrazione vivente dell'antica tradizione venatoria dei nomadi. Verso mezzogiorno, fai una passeggiata nella gola di Alma-Arasan, con una sorgente termale minerale, un torrente di montagna e sentieri lungo le cascate sotto una volta di conifere. Nel pomeriggio, sosta all'Ayusai eco-park nella Gola del Piccolo Almaty, con passerelle in legno, fiori alpini e una cascata lungo il sentiero verso Big Almaty Lake. Rientro ad Almaty in serata.

Partenza di buon'ora, con prima tappa a Tamgaly-Tas, petroglifi buddisti tibetani del XIV–XVIII secolo sulla riva del fiume Ili, una rara combinazione di culture incisa nella pietra. Nel pomeriggio, un lungo trasferimento di circa 220 km prosegue verso il villaggio di Basshi, la porta d'accesso ad Altyn-Emel: un tranquillo aul ai piedi della cresta, dove l'aria profuma di steppa e paglia bruciata. Le guesthouse servono una cena semplice ma sostanziosa. Pernottamento a Basshi.

Esplora Altyn-Emel, 4600 km² di paesaggi desertici con mandrie di kulan e gazzelle, dove l'ampiezza degli spazi si percepisce fisicamente. Nella prima metà della giornata, sali sulla Singing Dune, una duna alta 150 metri e lunga 1,5 chilometri; durante la discesa, la sabbia asciutta emette un suono profondo che proviene davvero da sotto i piedi. Verso mezzogiorno, visita le montagne calcaree di Aktau, strati di roccia rosa, verde e blu del Paleocene, risalenti a 56–66 milioni di anni fa, lasciati da un mare scomparso da tempo. Nella seconda metà della giornata, rilassati alle sorgenti termali di Chundzha, acqua minerale a 39–45°C che allevia la stanchezza delle gambe dopo una giornata tra le dune. Chundzha è una comoda tappa nel sud-est della regione. Pernottamento presso la base termale di Chundzha.

Un lungo trasferimento da Chundzha conduce verso Saty village, un aul di montagna nel Parco nazionale dei Laghi Kolsai e base di partenza per Kolsai e Kaindy. Nella prima metà della giornata, una passeggiata intorno al primo lago Kolsai (1818 m), una superficie turchese circondata da abeti del Tien Shan. Verso mezzogiorno, visita a Kaindy Lake, formatosi dopo il terremoto del 1911. I tronchi degli abeti emergono dall'acqua come gli alberi di una flotta affondata, e l'acqua turchese tra di essi rende questo luogo una delle immagini più riconoscibili del Kazakistan. In serata, il gruppo si sistema a Saty, dove le pensioni servono beshbarmak e manti fatti in casa. Pernottamento a Saty.

Si scende nel Charyn Canyon e si percorre la “Valley of Castles”, una sezione di 2–3 km del canyon lungo 154 km, dove torri rosse frastagliate costeggiano il fiume e il sole di mezzogiorno tinge le pareti di rame. Poi si raggiunge un punto panoramico sul Moon Canyon, la valle vicina di Charyn con formazioni rocciose grigie e bluastre simili a un paesaggio lunare. Verso mezzogiorno, visita al Black Canyon, con pareti vulcaniche e passaggi stretti, una tavolozza scura e decisa dopo i toni rossi di Charyn. Poi la strada conduce ad Almaty (circa 255 km), dove l'escursione termina in serata.