Altyn-Emel, Charyn e Laghi Kolsai: escursione di 3 giorni da Almaty

Lascia Almaty di buon mattino, intorno alle 07:00, e percorri circa tre ore verso est fino al Charyn Canyon. Fai una passeggiata attraverso la “Valley of Castles”, lungo un sentiero di 2–3 km fino al fiume, tra imponenti torri di arenaria rossa frastagliata. Poi visita il Moon Canyon, la valle vicina di Charyn caratterizzata da rocce grigie e bluastre, e il Black Canyon sul fiume Temirlik, con pareti vulcaniche scure. In serata, prosegui per Saty village, nel Parco nazionale dei Laghi Kolsai, per altre circa due ore. Cena e pernottamento in una guesthouse familiare.

Colazione alle 07:00 e breve trasferimento in auto fino al primo lago Kolsai (1818 m), un lago turchese incorniciato dagli abeti del Tien Shan. Dalla riva, passeggiata di circa 8 km attraverso la foresta di conifere fino al secondo lago Kolsai (2252 m), circa tre ore a tratta; sulla sua riva non ci sono edifici, solo acqua, montagne e silenzio. Nel pomeriggio, lungo trasferimento verso nord fino al villaggio di Basshi, la porta d’accesso all’Altyn-Emel, da cinque a sei ore con soste. Cena e pernottamento in una guesthouse a Basshi.

Esplorate il Parco nazionale Altyn-Emel, 4600 km² di deserto con branchi di kulan e gazzelle gozzute, dove l'ampiezza dello spazio si percepisce fisicamente. Al mattino, salite sulla Singing Dune, una duna alta 150 metri e lunga 1.5 chilometri; durante la discesa, la sabbia emette un profondo ronzio che proviene davvero da sotto i vostri piedi. Verso l'ora di pranzo, visitate le montagne di gesso di Aktau, fasce rosa, verdi e blu di roccia del Paleocene, vecchie 56–66 milioni di anni, lasciate da un mare scomparso da molto tempo. Nel pomeriggio, fermatevi alle montagne colorate di Katutau, rocce vulcaniche scolpite dal vento in forme scultoree. Poi rientrate ad Almaty (circa 255 km, 4–5 ore), con arrivo in serata.