Scopri Charyn, Kaindy e Big Almaty Lake in 4 giorni

Visita la pista di pattinaggio sul ghiaccio di Medeu, situata a 1691 metri, una delle piste di pattinaggio sul ghiaccio ad alta quota più elevate al mondo. In inverno il ghiaccio è l'attrazione principale; in estate il fresco anfiteatro montano invita a una passeggiata lungo la diga, con vista sulla gola. Nella prima metà della giornata, prendi la funivia fino alla stazione montana di Shymbulak (2260 m); la funivia a tre stadi prosegue fino alla stazione superiore al Passo Talgar (3200 m), in circa 25 minuti complessivi, con una vista panoramica completa sul Trans-Ili Alatau. L'inverno porta sci e snowboard, l'estate sentieri e terrazze panoramiche. Verso l'ora di pranzo, prendi la funivia fino a Kok-Tobe (circa 1,100 m), il punto panoramico simbolo della città. Almaty si trova ai tuoi piedi, con le montagne dell'Alatau alle spalle; il tramonto è particolarmente suggestivo, quando le vette diventano rosa e le luci della metropoli si accendono nella valle.

Una partenza di buon mattino (circa 06:00–07:00) conduce al Charyn Canyon per una passeggiata attraverso la “Valley of Castles”, una sezione di 2–3 km del canyon lungo 154 km, dove torri rosse frastagliate costeggiano il fiume e il sole di mezzogiorno trasforma le rocce in rame. Successivamente si visita il Moon Canyon, la valle vicina di Charyn con formazioni rocciose grigie e bluastre che ricordano un paesaggio lunare. Verso l’ora di pranzo, visita al Black Canyon, con pareti vulcaniche e passaggi stretti, una tavolozza scura in contrasto con il rosso di Charyn. Nel pomeriggio, passeggiata intorno al primo lago Kolsai (1818 m), circondato dagli abeti del Tien Shan. Si prosegue poi verso il Kaindy Lake, formatosi dopo il terremoto del 1911: i tronchi degli abeti emergono dall’acqua come gli alberi di una flotta affondata. Il ritorno ad Almaty è di circa 270 km, quindi questa è una giornata molto lunga di 14–15 ore, gran parte delle quali in viaggio, con rientro a tarda notte.

Passeggiata nel Parco Panfilov, uno spazio verde ombreggiato nel centro della città, con il memoriale ai 28 eroi di Panfilov caduti vicino a Mosca nel 1941. Vecchie querce, vicoli tranquilli e il suono delle campane conservano l’atmosfera dell’antica Alma-Ata nella città moderna. Nella prima metà della giornata, visita alla Cattedrale di Zenkov, costruita nel 1907: una chiesa in legno assemblata senza un solo chiodo, tra le più alte al mondo, che resistette al terremoto che rase al suolo gran parte della città. È alta 56 metri, sormontata da cupole dorate, e all’interno conserva un’iconostasi della fine del XIX secolo. Verso l’ora di pranzo, sosta presso la Fiamma eterna nel Parco Panfilov, un memoriale di granito e fuoco in ricordo dei soldati della Grande guerra patriottica. Nella seconda metà della giornata, visita al Green Bazaar, attivo dal 1875, un autentico mercato orientale con cumuli di albicocche secche e uvetta, file di kazy e shuzhuk (salsiccia di carne di cavallo), botti di miele di montagna proveniente dal jaylau e venditori cordiali che invitano ad assaggiare tutto prima di acquistare. Dopo pranzo, breve sosta presso il negozio di cioccolato Rahat, il più antico marchio kazako, con confezioni regalo dal design degli anni Settanta e tante idee da portare a casa come regalo. In serata, visita al TSUM, un grande magazzino sovietico sulla Zhibek Zholy, dove si possono ancora trovare souvenir, prodotti in feltro e abbigliamento locale a buon prezzo. Segue il Museo Ykhlas degli strumenti musicali tradizionali, con una collezione di 1200 dombra, kobyz e zhetygen, dove la guida suona un kuy, un brano di musica strumentale kazaka che si apprezza meglio dal vivo. L’itinerario prosegue oltre il campus della Università tecnica kazako-britannica, con la sua architettura moderna e l’atrio, uno dei simboli della nuova Almaty. Segue una passeggiata lungo la Zhibek Zholy pedonale, l’“Arbat” di Almaty, tra artisti di strada, chitarristi al tramonto, bancarelle di prodotti artigianali locali e caffè dove riposarsi dopo un itinerario intenso. Una sosta fotografica presso l’Hotel Kazakhstan, un edificio di 25 piani della fine degli anni Settanta con un enorme mosaico in smalto sulla facciata, classico esempio del modernismo socialista di Almaty, conclude la giornata.

Inizia dal Big Almaty Lake (2511 m), un bacino turchese a soli 15 km dal centro della città. Il colore dell’acqua varia dall’acquamarina al turchese intenso a seconda delle nuvole; ci sono punti panoramici su entrambe le rive e presso il belvedere rialzato. Scendendo, fai una sosta all’eco-parco Ayusai nella Gola del Piccolo Almaty, con passerelle in legno, fiori alpini e una cascata lungo il sentiero verso il Big Almaty Lake. Dopo pranzo, fai una passeggiata nella Gola Alma-Arasan, con una sorgente termale minerale, un torrente di montagna e sentieri lungo le cascate sotto una volta di conifere.