Da Almaty: escursione di 2 giorni ad Altyn-Emel e ai petroglifi di Tamgaly

La mattina, il viaggio da Almaty conduce sulle rive del fiume Ili, che prosegue verso il lago Balkhash: una distesa d'acqua lenta e rive sabbiose. Successivamente si raggiunge Tamgaly Tas, dove petroglifi buddisti tibetani risalenti al periodo dal 14° al 18° secolo sono incisi nella roccia sopra il fiume, un raro incontro di culture scolpito nella pietra. Dopo pranzo, la strada prosegue verso il villaggio di Basshi, la porta d'accesso ad Altyn-Emel, un tranquillo aul ai piedi della cresta, dove l'aria profuma di steppa e paglia calda. Pernottamento in una pensione a Basshi, con una cena semplice e sostanziosa.

La seconda giornata è dedicata al parco nazionale di Altyn-Emel, 4600 km² di paesaggi desertici dove vagano branchi di kulan e gazzelle gozzute. La vastità si percepisce fisicamente. Al mattino visiti le montagne di gesso di Aktau, fasce di roccia rosa, verde e blu formatesi nel Paleocene, tra 66 e 56 milioni di anni fa, e testimonianza variopinta di un antico mare. Verso mezzogiorno fai una sosta sulle montagne colorate di Katutau, rocce vulcaniche che il vento e l’acqua hanno scolpito in forme suggestive. Nel pomeriggio sali sulla Singing Dune, una duna alta 150 metri e lunga 1,5 chilometri. Durante la discesa, la sabbia asciutta produce un basso ronzio, e il suono proviene davvero da sotto i tuoi piedi. In serata rientri in auto ad Almaty (circa 250 km), arrivando tardi, quindi è una giornata lunga, trascorsa in gran parte sulla strada.