Da Almaty: escursione di 3 giorni a Charyn, Kolsai e Kaindy con Medeu

Inizio presso la pista di pattinaggio Medeu, a 1691 metri, una delle piste di montagna più alte al mondo. In inverno il ghiaccio è liscio, in estate è un fresco anfiteatro con una passeggiata lungo la diga e viste sulla gola. Nella prima metà della giornata, salita al comprensorio sciistico di Shymbulak (2260 m) con una funivia a tre tratte che raggiunge i 3200 metri in 25 minuti e offre un ampio panorama sull'Ile Alatau. In inverno ci sono sci e snowboard, in estate passeggiate e caffè con vista. Dopo pranzo, ritorno in città e salita in funivia fino a Kok-Tobe (1070 m), il classico punto panoramico sulla città. Almaty si trova ai vostri piedi, con l'Alatau alle spalle; al tramonto le cime diventano rosa e le luci della città si accendono nella valle. Ritorno ad Almaty in serata.

Partenza presto da Almaty, intorno alle 06:00–07:00. Al mattino, discesa nel Charyn Canyon e passeggiata attraverso la “Valley of Castles”, la sezione più conosciuta di un canyon che si estende per 154 km, dove il sole di mezzogiorno trasforma la roccia rossa in rame. Il sentiero si snoda tra alte torri rocciose lungo il fiume. Successivamente, visita al Canyon della Luna, una valle vicino a Charyn con formazioni rocciose grigie e bluastre. In prossimità dell'ora di pranzo, visita al Canyon Nero, con le sue pareti vulcaniche e i passaggi stretti, una tavolozza scura in netto contrasto con il rosso di Charyn. Dopo pranzo, passeggiata intorno al primo lago Kolsai (1818 m), una distesa turchese circondata da abeti del Tien Shan secolari, con solo il canto degli uccelli e il guizzare delle trote vicino alla riva. Nel pomeriggio, visita al Kaindy Lake, formatosi dopo il terremoto del 1911. I tronchi degli abeti emergono dall'acqua come gli alberi di una flotta affondata, e la superficie turchese tra di essi è una delle immagini più riconoscibili del Kazakistan. Rientro ad Almaty in tarda serata: è una lunga giornata di circa 15 ore, trascorsa in gran parte sulla strada.

Passeggiata nel Panfilov Park, uno spazio verde e ombreggiato nel centro della città, con il memoriale dei 28 eroi di Panfilov caduti nei pressi di Mosca nel 1941. Vecchie querce, vicoli tranquilli e le campane della cattedrale vicina conservano un frammento della vecchia Alma-Ata nella città moderna. Visita poi alla Zenkov Cathedral, costruita nel 1907 in legno senza un solo chiodo, una delle chiese in legno più alte del mondo, sopravvissuta al terremoto che devastò gran parte della città. All’interno si trova un’iconostasi della fine del XIX secolo; all’esterno si innalzano cupole dorate alte 56 metri. Poco prima di pranzo, visita al Green Bazaar, attivo dal 1875, un autentico mercato orientale con cumuli di albicocche secche e uvetta, file di kazy e shuzhuk (salsiccia di cavallo), barili di miele di montagna proveniente dal jailyau e venditori cordiali che permettono di assaggiare tutto prima dell’acquisto.