Tour della regione di Almaty: Charyn, Kolsai, Kaindy e Altyn-Emel [Parco Nazionale Altyn Emel + Aktau] · 3 giorni

Esplorazione del Parco Nazionale di Altyn-Emel, 4600 km² di paesaggi desertici con branchi di kulan e gazzelle gozzute. Qui la scala si percepisce fisicamente, come in Arizona. Nella prima metà della giornata, visita alle montagne di gesso di Aktau, fasce di roccia rosa, verde e blu dell'era Paleocene. Un'eco colorata di un antico mare scomparso 50 milioni di anni fa. Verso l'ora di pranzo, sosta alle montagne colorate di Katutau, rocce vulcaniche scolpite dal vento in forme sorprendenti. Qui la geologia sembra aver deciso di lavorare a mano. Nella seconda metà della giornata, breve sosta al salice di 700 anni nel villaggio di Basshi, un albero vivente il cui tronco ricorda l'epoca dell'Orda d'Oro. Dopo pranzo, trasferimento e pernottamento nel villaggio di Basshi, la porta d'accesso ad Altyn-Emel. Un tranquillo aul ai piedi della catena, dove l'aria profuma di steppa e paglia bruciata, e le guesthouse servono una cena semplice ma sostanziosa. Pernottamento in una guesthouse nel villaggio di Basshi, alle porte di Altyn-Emel.

Salita alla Duna Canterina, una duna alta 150 metri e lunga 1.5 kilometers. Durante la discesa, la sabbia asciutta emette un suono profondo, come il motore di un'auto che si sta scaldando, e il suono proviene davvero da sotto i piedi. Nella prima metà della giornata, relax alle sorgenti termali di Chundzha, acqua minerale a 39–45°C che allevia la fatica dopo una giornata nei canyon. Un buon punto di sosta nel sud-est della regione. Pernottamento alla base termale di Chundzha.

Discesa nel Charyn Canyon e passeggiata nella “Valle dei Castelli”, 154 kilometers di arenaria rossa dove il sole di mezzogiorno scioglie le scogliere in rame. Il sentiero corre tra torri frastagliate lungo il fiume, con la sensazione di essere entrati in un set di film western. Nella prima metà della giornata, visita al Moon Canyon, una valle vicina a Charyn con formazioni rocciose grigie e bluastre. Un paesaggio ultraterreno dove è facile dimenticare il tempo e il telefono. Verso l'ora di pranzo, visita al Black Canyon con pareti vulcaniche e passaggi stretti, un contrappunto oscuro dopo il rosso di Charyn. Nella seconda metà della giornata, passeggiata attorno al primo lago Kolsai (1818 m), una superficie turchese circondata da abeti del Tien Shan secolari. Il silenzio squillante delle montagne, il raro grido di un falco e le trote che abboccano direttamente dalla riva. Dopo pranzo, trasferimento al villaggio di Saty, un aul montano nel Parco Nazionale Ile-Alatau e base di partenza per Kolsai e Kaindy. Le guesthouse servono beshbarmak fatto in casa, manti e tisane alle erbe.