Tour della Regione di Almaty: Charyn, Kolsai, Kaindy, Medeu e Shymbulak [Charyn Canyon + Moon Canyon] · 3 giorni

Discesa nel Charyn Canyon e passeggiata attraverso la “Valley of Castles”, 154 chilometri di arenaria rossa dove il sole di mezzogiorno trasforma le rocce in rame. Il sentiero si snoda tra torri frastagliate lungo il fiume, e sembra di essere entrati sul set di un film western. Nella prima metà della giornata, panoramica del Moon Canyon, la valle vicina di Charyn con formazioni rocciose grigie e bluastre. Un paesaggio ultraterreno dove è facile perdere la cognizione del tempo e del telefono. Verso l’ora di pranzo, visita al Black Canyon con pareti vulcaniche e passaggi stretti, un contrappunto scuro alla tavolozza rossa di Charyn. Nella seconda metà della giornata, passeggiata intorno al primo lago Kolsai (1818 m), una superficie turchese circondata da abeti secolari del Tian Shan. Silenzio montano risuonante, il raro richiamo di un falco e trote che abboccano direttamente dalla riva. Rientro ad Almaty in serata.

Visita alla pista di pattinaggio Medeu a un’altitudine di 1691 metri, lo stadio in alta quota più alto del mondo. In inverno, il ghiaccio è perfettamente uniforme; in estate, è un fresco anfiteatro di montagna con una passeggiata lungo la diga e viste sulla gola. Nella prima metà della giornata, salita al resort montano di Shymbulak (2260 m) con una funivia a tre tronchi, che impiega 25 minuti per raggiungere i 3200 metri e apre un panorama completo dell’Ile Alatau. In inverno, sci e snowboard; in estate, escursioni e caffè con vista. Verso l’ora di pranzo, passeggiata nel Panfilov Park, una verde area ombreggiata nel centro città con il memoriale ai 28 eroi di Panfilov caduti vicino a Mosca nel 1941. Querce secolari, vialetti tranquilli, il suono delle campane e l’atmosfera della vecchia Alma-Ata, conservata all’interno della moderna metropoli. Nella seconda metà della giornata, visita alla Zenkov Cathedral costruita nel 1907, una delle chiese in legno più alte del mondo, assemblata senza un solo chiodo e sopravvissuta al terremoto che rase al suolo metà della città. All’interno, un’iconostasi della fine del XIX secolo; all’esterno, cupole dorate di 56 metri. Dopo pranzo, passaggio in auto davanti al campus della Kazakhstan-British Technical University con la sua architettura moderna e l’atrio, uno dei simboli della nuova Almaty. In serata, visita al Green Bazaar, attivo dal 1875, un vero mercato orientale con cumuli di albicocche secche, albicocche e uvetta, file di kazy e shuzhuk (salsiccia di cavallo), barili di miele jailing e cordiali commercianti che ti fanno assaggiare tutto prima dell’acquisto. La giornata si conclude con una sosta fotografica al Kazakhstan Hotel, un edificio di 25 piani della fine degli anni 1970 con un enorme mosaico in smalto sulla facciata, un classico del modernismo socialista di Almaty. La giornata si conclude con una breve sosta nel negozio monomarca di Rahat chocolate, il più antico brand kazako, con confezioni regalo dal design anni 1970. Un luogo ideale per souvenir e regali da portare a casa. Rientro ad Almaty in serata.

Passeggiata attraverso la Alma-Arasan Gorge con una sorgente termale minerale, un torrente di montagna e sentieri lungo cascate sotto una volta di conifere. Nella prima metà della giornata, sosta all’eco-parco Ayusai nella Small Almaty Gorge, con passerelle in legno, fiori alpini e una cascata sul sentiero per il Big Almaty Lake. Verso l’ora di pranzo, salita in funivia al Kok-Tobe (1070 m), il classico punto panoramico della città. Tutta Almaty si apre davanti a te, con i monti Alatau alle spalle; è particolarmente suggestivo al tramonto, quando le cime si tingono di rosa e le luci della metropoli iniziano a brillare nella valle.