Singing Dune, Ngarai Merah & Mata Air Panas

Berangkat dari Almaty pada awal pagi menuju Altyn-Emel, kira-kira 290 km jauhnya: padang pasir terbuka seluas 4600 km² dengan kawanan kulan dan gazel goitered, tempat keluasan ruang dapat dirasai secara fizikal. Pada separuh pertama hari, kunjungi pergunungan kapur Aktau, jalur batu berwarna merah jambu, hijau dan biru dari zaman Paleosen, berusia 66–56 juta tahun, tinggalan berwarna-warni sebuah laut purba. Menjelang waktu makan tengah hari, singgah di pergunungan Katutau yang berwarna-warni, batuan gunung berapi yang diukir angin menjadi bentuk-bentuk tajam. Pada sebelah petang, singgah sebentar di pohon willow berusia 700 tahun di kampung Basshi, pokok hidup yang batangnya mengingati zaman Gerombolan Emas. Kemudian menetap di Basshi, pintu masuk ke Altyn-Emel, sebuah aul yang tenang di kaki banjaran, tempat udara berbau padang rumput dan rumah tamu menghidangkan makan malam yang ringkas tetapi mengenyangkan. Bermalam di rumah tamu di kampung Basshi.

Mulakan dengan Singing Dune, gumuk pasir setinggi 150 meter dan sepanjang 1.5 kilometer. Daki dan meluncur turun: pasir kering itu mengeluarkan dengungan dalam yang terasa seolah-olah muncul tepat dari bawah kaki anda. Sekitar tengah hari, singgah di Masjid Zharkent, yang dibina pada tahun 1890-an dalam gaya yang dipengaruhi China. Pada sebelah petang, berehat di mata air termal Chundzha, air mineral bersuhu 39–45°C yang melegakan kaki yang keletihan selepas mendaki gumuk pasir dan perjalanan jauh. Bermalam di pangkalan termal Chundzha.

Berangkat awal dari Chundzha menuju Charyn Canyon, yang terbentang sepanjang 154 km. Turun dan berjalan kaki melalui bahagian yang paling terkenal, “Valley of Castles”, denai sepanjang 2–3 km di antara menara bergerigi di sepanjang sungai, tempat cahaya matahari tengah hari mencairkan tebing menjadi warna tembaga. Kemudian pada lewat pagi, nikmati Moon Canyon, lembah bersebelahan dengan Charyn yang mempunyai formasi batu kelabu dan kebiruan. Sekitar tengah hari, kunjungi Black Canyon dengan dinding gunung berapi dan laluan sempit, suatu penampilan yang gelap selepas warna merah Charyn. Pada sebelah petang, berjalan kaki mengelilingi tasik Kolsai pertama (1818 m), dengan air berwarna firus yang dikelilingi pokok spruce Tien Shan berusia berabad-abad. Kemudian memandu kembali ke Almaty (kira-kira 290 km), tiba pada lewat petang. Ini ialah hari yang panjang, kira-kira 13–14 jam, dengan sebahagian besarnya dihabiskan di jalan raya.