Tour pela Região de Almaty: Charyn, Kolsai, Kaindy e Altyn-Emel · 2 dias

Explorando o Parque Nacional Altyn-Emel, 4600 km² de paisagens desérticas com manadas de kulans e gazelas-de-papo. A escala é sentida fisicamente, como no Arizona. Na primeira metade do dia, suba a Duna Cantante, uma duna de 150 metros de altura e 1,5 quilómetros de comprimento. Na descida, a areia seca ressoa com um som profundo, como o motor de um carro a aquecer, e o som realmente vem debaixo dos seus pés. Mais perto da hora de almoço, pare nas montanhas de giz de Aktau, faixas rosa, verdes e azuis de rocha do Paleoceno. Um eco colorido de um antigo mar que desapareceu há 50 milhões de anos. Na segunda metade do dia, pare nas montanhas coloridas de Katutau, rochas vulcânicas moldadas pelo vento em formas escultóricas. Aqui, a geologia parece ter decidido trabalhar à mão. Regresso a Almaty ao anoitecer.

Desça ao Canhão de Charyn e caminhe pelo “Vale dos Castelos”, 154 quilómetros de arenito vermelho onde o sol do meio-dia torna as falésias cor de cobre. O trilho segue entre torres recortadas ao longo do rio, com a sensação de que entrou no cenário de um western. Na primeira metade do dia, aprecie o Canhão da Lua, o vale vizinho de Charyn com formações rochosas cinzentas e azuladas. Uma paisagem de outro mundo onde é fácil perder a noção do tempo e do telemóvel. Mais perto da hora de almoço, visite o Canhão Negro com as suas paredes vulcânicas e passagens estreitas, um contraponto sombrio após o vermelho de Charyn. Na segunda metade do dia, caminhe em redor do primeiro lago Kolsai (1818 m), uma extensão turquesa rodeada por abetos centenários de Tien Shan. O silêncio vibrante das montanhas, o raro grito de um falcão e trutas que mordem diretamente da margem. Após o almoço, transfer para a aldeia de Saty, um aul de montanha no Parque Nacional Ile-Alatau, a base de partida para Kolsai e Kaindy. As casas de hóspedes servem beshbarmak caseiro, manti e chá de ervas. Ao anoitecer, visite o Lago Kaindy, formado após o terramoto de 1911. Troncos de abeto erguem-se da água como os mastros de uma frota afundada, e a superfície turquesa entre eles é um lugar fora do tempo, uma das imagens mais reconhecíveis do Cazaquistão.