Tour por Almaty: montanhas, aldeia étnica e cidade [Medeu + Shymbulak] · 2 dias

Uma visita à pista de patinação Medeu, a uma altitude de 1691 metros, o estádio em maior altitude do mundo. No inverno, tem gelo perfeitamente liso; no verão, transforma-se num fresco anfiteatro de montanha com uma caminhada ao longo da barragem e vistas do desfiladeiro. Na primeira metade do dia, suba até ao resort de montanha Shymbulak (2260 m) por um teleférico de três etapas que sobe até 3200 metros em 25 minutos e revela um panorama completo do Zailiysky Alatau. No inverno, há esqui e snowboard; no verão, trilhos e cafés com vista. Por volta da hora de almoço, visite o Green Bazaar, em funcionamento desde 1875, um verdadeiro mercado oriental com montes de damascos secos, damascos e passas, filas de kazy e shuzhuk (salsicha de cavalo), barris de mel do jailyau e vendedores simpáticos que deixam provar tudo antes de comprar. Regresso a Almaty ao fim da tarde.

Suba ao Kok-Tobe de teleférico (1070 m), o miradouro emblemático da cidade. Almaty estende-se lá em baixo, com as montanhas Alatau nas suas costas, especialmente impressionante ao pôr do sol, quando os picos ficam rosados e as luzes da metrópole começam a brilhar no vale. Na primeira metade do dia, faça um passeio pelo Parque Panfilov, um espaço verde sombreado no centro da cidade com o memorial aos 28 Heróis de Panfilov, que tombaram perto de Moscovo em 1941. Carvalhos centenários, alamedas tranquilas, o som dos sinos e a atmosfera da velha Alma-Ata ainda permanecem aqui dentro da metrópole moderna. Por volta da hora de almoço, visite a Catedral Zenkov, de 1907, uma das igrejas de madeira mais altas do mundo, construída sem um único prego e sobrevivente a um terramoto que arrasou metade da cidade. No interior encontra-se um iconóstase do final do século XIX, enquanto no exterior se erguem cúpulas douradas de 56 metros. Na segunda metade do dia, pare para tirar fotografias no Kazakhstan Hotel, um edifício de 25 andares do final da década de 1970 com um enorme mosaico de esmalte na fachada, um exemplo clássico do modernismo soviético de Almaty. Depois disso, caminhe pela Praça da República, a praça central com o Monumento da Independência encimado por uma réplica do Homem Dourado, e uma vista em direção aos picos nevados do Alatau. Ao fim da tarde, faça uma breve paragem na emblemática loja de chocolate Rahat, a marca cazaque mais antiga, com caixas de presente em design ao estilo dos anos 1970. Um bom lugar para lembranças e presentes para levar para casa.