De Almaty: excursão de 3 dias a Charyn, Kolsai e Kaindy com Medeu

Comece na pista de gelo Medeu, a 1691 metros, uma das pistas de montanha mais altas do mundo. No inverno, o gelo é liso; no verão, o local se transforma em um anfiteatro fresco, com um passeio ao longo da barragem e vistas do desfiladeiro. Na primeira metade do dia, suba até a estação de montanha Shymbulak (2260 m) em um teleférico de três trechos que chega a 3200 metros em 25 minutos e revela um amplo panorama do Ile Alatau. No inverno, há esqui e snowboard; no verão, passeios e cafés com vista. Após o almoço, retorne à cidade e pegue o teleférico até Kok-Tobe (1070 m), o mirante clássico da cidade. Almaty fica aos seus pés, com o Alatau ao fundo; ao pôr do sol, os picos ficam rosados e as luzes da cidade se acendem no vale. Retorno a Almaty à noite.

Saída cedo de Almaty, por volta das 06:00–07:00. De manhã, desça ao Charyn Canyon e faça um passeio pelo “Valley of Castles”, a secção mais conhecida de um desfiladeiro que se estende por 154 km, onde o sol do meio-dia transforma a rocha vermelha em cobre. O trilho serpenteia entre altas torres rochosas ao longo do rio. Em seguida, conheça o Moon Canyon, um vale perto de Charyn com formações rochosas cinzentas e azuladas. Perto da hora do almoço, visite o Black Canyon, com as suas paredes vulcânicas e passagens estreitas, uma paleta escura em forte contraste com o Charyn vermelho. Depois do almoço, faça um passeio em torno do primeiro lago Kolsai (1818 m), uma extensão turquesa rodeada por abetos Tien Shan centenários, com apenas o canto dos pássaros e o chapinhar das trutas junto à margem. À tarde, visite o Kaindy Lake, formado após o terramoto de 1911. Os troncos dos abetos erguem-se da água como os mastros de uma frota afundada, e a superfície turquesa entre eles é uma das imagens mais reconhecíveis do Cazaquistão. Regresso a Almaty ao fim da noite: é um dia longo, de cerca de 15 horas, passado em grande parte na estrada.

Um passeio pelo Panfilov Park, um espaço verde arborizado no centro da cidade, com o memorial aos 28 heróis de Panfilov que morreram perto de Moscovo em 1941. Carvalhos antigos, alamedas tranquilas e os sinos da catedral próxima preservam uma parte da antiga Alma-Ata dentro da cidade moderna. Em seguida, visita à Zenkov Cathedral, construída em 1907 em madeira sem um único prego, uma das igrejas de madeira mais altas do mundo, que sobreviveu ao terramoto que destruiu grande parte da cidade. No interior encontra-se uma iconóstase do final do século XIX; no exterior erguem-se cúpulas douradas com 56 metros de altura. Perto da hora do almoço, visita ao Green Bazaar, em funcionamento desde 1875, um verdadeiro mercado oriental com montes de damascos secos e passas, filas de kazy e shuzhuk (enchido de carne de cavalo), barris de mel de montanha do jailyau e vendedores simpáticos que deixam provar tudo antes de comprar.