Tour pela Região de Almaty: Charyn, Kolsay, Kaindy [Parque Panfilov + Catedral Zenkov] · 2 dias

Uma caminhada pelo Parque Panfilov, uma área verde sombreada no centro da cidade com o memorial aos 28 heróis de Panfilov que tombaram perto de Moscou em 1941. Carvalhos centenários, alamedas tranquilas, o toque dos sinos e a atmosfera da antiga Alma-Ata, preservada dentro de uma metrópole moderna. Na primeira metade do dia, visita à Catedral Zenkov de 1907, uma das igrejas de madeira mais altas do mundo, construída sem um único prego e sobrevivente ao terremoto que arrasou metade da cidade. No interior há uma iconóstase do final do século XIX, e no exterior cúpulas douradas elevam-se a 56 metros. Perto da hora do almoço, passeie pela parte pedonal de Zhibek Zholy, o “Arbat” de Almaty, com artistas de rua, guitarristas ao pôr do sol, bancas que vendem artesanato local e cafés onde pode recuperar o fôlego após um percurso ativo. Regresso a Almaty ao fim da tarde.

Descida ao Charyn Canyon e caminhada pelo “Vale dos Castelos”, 154 quilômetros de arenito vermelho onde o sol do meio-dia transforma as rochas em cobre. O trilho passa entre torres recortadas ao longo do rio, e a sensação é como se tivesse entrado no cenário de um filme de faroeste. Na primeira metade do dia, vista geral do Moon Canyon, o vale vizinho de Charyn com formações rochosas cinzentas e azuladas. Uma paisagem de outro mundo onde é fácil esquecer o tempo e o telemóvel. Perto da hora do almoço, visita ao Black Canyon com paredes vulcânicas e passagens estreitas, uma paleta escura em forte contraste com o vermelho de Charyn. Na segunda metade do dia, caminhada em redor do primeiro lago Kolsai (1818 m), uma superfície turquesa rodeada por abetos centenários do Tien Shan. O silêncio ressoante das montanhas, o raro grito de um falcão e trutas que mordem mesmo junto à margem. Após o almoço, visita ao lago Kaindy, formado após o terremoto de 1911. Troncos de abetos erguem-se da água como os mastros de uma frota afundada, e a superfície turquesa entre eles é um lugar fora do tempo, uma das imagens mais reconhecíveis do Kazakhstan.