
الٹن ایمل: سنگنگ ڈون، اکتاؤ، کاتوتاؤ
الماتی سے صبح سویرے تقریباً 06:00 بجے روانگی اور مشرق کی جانب الٹن ایمل نیشنل پارک تک طویل سفر؛ 4600 km² پر پھیلا صحرائی میدان، جہاں کولان اور گوئیٹرڈ غزالوں کے ریوڑ پائے جاتے ہیں۔ یہاں کی وسعت اتنی کھلی ہے کہ اس کا پیمانہ جسمانی طور پر محسوس ہوتا ہے۔ صبح کے وقت سنگنگ ڈون پر چڑھیں: خشک موسم میں ریت ڈھلوان سے نیچے سرکتے ہوئے گنگناتی ہے۔ دوپہر کے قریب اکتاؤ کی چاک پہاڑیوں کا دورہ، پیلیوسین دور کی گلابی، سبز اور نیلی چٹانوں کی تہیں، جو 66–56 ملین سال قدیم ہیں اور ایک قدیم سمندر کی رنگین باقیات ہیں۔ پھر کاتوتاؤ کے رنگین پہاڑوں پر رکیں، جو آتش فشانی چٹانیں ہیں جنہیں ہوا نے تراش کر مجسمہ نما شکلیں دے دی ہیں۔ سہ پہر کے آخری حصے میں پارک سے نکلتے ہوئے باشی گاؤں میں موجود 700 سال پرانے بید کے درخت کے پاس مختصر قیام، ایک زندہ درخت جس کے تنے کو گولڈن ہورڈ کا دور یاد ہے۔ تقریباً 15 گھنٹوں کے طویل دن کے بعد رات گئے الماتی واپسی، جس کا بڑا حصہ سڑک پر گزرتا ہے۔