Singing Dune, Ngarai Merah & Pemandian Air Panas

Berangkat dari Almaty pagi-pagi sekali menuju Altyn-Emel, sekitar 290 km jauhnya: gurun terbuka seluas 4600 km² dengan kawanan kulan dan gazel goiter, tempat luasnya ruang terasa secara fisik. Pada paruh pertama hari, kunjungi pegunungan kapur Aktau, lapisan batu berwarna merah muda, hijau, dan biru dari zaman Paleosen, berusia 66–56 juta tahun, jejak warna-warni dari laut purba. Menjelang makan siang, berhenti di pegunungan Katutau yang berwarna-warni, batuan vulkanik yang diukir angin menjadi bentuk-bentuk tajam. Pada sore hari, lakukan pemberhentian singkat di pohon willow berusia 700 tahun di desa Basshi, pohon hidup yang batangnya mengingat era Gerombolan Emas. Kemudian menetap di Basshi, pintu gerbang menuju Altyn-Emel, sebuah aul yang tenang di kaki pegunungan, tempat udara berbau stepa dan penginapan menyajikan makan malam sederhana namun mengenyangkan. Bermalam di penginapan di desa Basshi.

Mulai dengan Singing Dune, bukit pasir setinggi 150 meter dan panjang 1,5 kilometer. Naiki lalu meluncur turun: pasir keringnya mengeluarkan dengungan dalam yang terasa muncul tepat dari bawah kaki Anda. Sekitar tengah hari, singgah di Masjid Zharkent, yang dibangun pada tahun 1890-an dengan gaya yang dipengaruhi budaya Tiongkok. Pada sore hari, bersantai di pemandian air panas Chundzha, air mineral bersuhu 39–45°C yang menenangkan kaki yang lelah setelah menyusuri bukit pasir dan menempuh perjalanan panjang. Bermalam di resor termal Chundzha.

Berangkat dari Chundzha pagi-pagi menuju Charyn Canyon, yang membentang sepanjang 154 km. Turun dan jalan-jalan menyusuri bagian yang paling dikenal, “Valley of Castles”, jalur sepanjang 2–3 km di antara menara-menara bergerigi di sepanjang sungai, tempat matahari tengah hari melelehkan tebing-tebing menjadi warna tembaga. Kemudian pada pagi menjelang siang, nikmati Moon Canyon, lembah tetangga Charyn dengan formasi batuan berwarna abu-abu dan kebiruan. Sekitar tengah hari, kunjungi Black Canyon dengan dinding vulkanik dan lorong-lorong sempit, kontras gelap setelah warna merah Charyn. Pada sore hari, jalan-jalan di sekitar danau pertama Kolsai (1818 m), air berwarna pirus yang dikelilingi pohon cemara Tien Shan berusia berabad-abad. Kemudian berkendara kembali ke Almaty (sekitar 290 km), tiba larut malam. Ini merupakan hari yang panjang, sekitar 13–14 jam, sebagian besar dihabiskan di jalan.