歌う砂丘、赤い峡谷、温泉

早朝、約290 km離れたアルティン・エメル国立公園へ向けてアルマトイを出発します。面積4600 km²の開けた砂漠にはクランやゴイタードガゼルの群れが暮らし、広大さを身体で感じられます。午前中はアクタウの白亜質の山々を訪れます。これらは古代の海の色鮮やかな痕跡で、暁新世にあたる6600万〜5600万年前の、ピンク、緑、青の岩層が連なっています。昼食前には、風によって鋭い形に削られた火山岩カトゥタウの色彩豊かな山々に立ち寄ります。午後は、バッシ村にある樹齢700年のヤナギを短時間訪れます。黄金のオルダ時代を幹に刻む、生きた木です。その後、アルティン・エメルへの玄関口であるバッシに入り、山並みのふもとにある静かなアウルで、空気には草原の香りが漂い、ゲストハウスでは素朴ながらもボリュームのある夕食が提供されます。バッシ村のゲストハウスに宿泊します。

まずは歌う砂丘へ。高さ150メートル、全長1.5キロメートルの砂丘です。登ってから滑り降りましょう。乾いた砂が足元から響くような低い音を発し、その音は次第に大きくなります。正午頃には、1890年代に中国の影響を受けた様式で建てられたジャルケント・モスクに立ち寄ります。午後はチュンジャ温泉でくつろぎましょう。39～45°Cのミネラルウォーターが、砂丘と長い道のりで疲れた脚を癒やします。チュンジャの温泉施設に宿泊します。

チュンジャを早朝に出発し、154 kmにわたって広がるシャリンキャニオンへ向かいます。渓谷を下り、最もよく知られた区間である「城の谷」を散歩します。ここは川沿いに鋸状の塔が連なる2–3 kmの道で、昼の太陽が断崖を銅色に染め上げます。午前の後半には、チャリンに隣接する渓谷で、灰色や青みがかった岩の造形が見られるムーンキャニオンを訪れます。正午頃には、火山岩の壁と狭い通路があるブラックキャニオンを訪れます。チャリンの赤い色彩とは対照的な、暗い景観です。午後は最初のコルサイ湖（1818 m）の周辺を散歩します。ここでは、ターコイズ色の水を何世紀も生きてきた天山のトウヒが取り囲んでいます。その後、アルマトイへ車で戻り（約290 km）、夜遅くに到着します。約13–14時間に及ぶ長い日程で、その大部分を移動に費やします。