Kolsai Lake-3 (Supérieur)

Aperçu

La randonnée du lac Kolsai 3 mène à Kolsai-3 (Kolsai supérieur), à 2 850 m, dans le Kungey-Alatau - le plus petit et le plus isolé des trois lacs Kolsai. Long de 456 m, large de 310 m et profond jusqu'à 80 m - pour une superficie de seulement 0,2 km². Le bassin s'est formé lors du même épisode tectonique de la fin du Pléistocène qui a façonné les lacs inférieurs, rempli par les eaux de fonte glaciaire du cirque environnant. Une journée au lac compte parmi les étapes phares des lacs d'Almaty et un sommet de la nature du Kazakhstan dans tout itinéraire. C'est l'une des étapes incontournables pour que faire à Almaty lors d'un voyage Kazakhstan, et la plupart des itinéraires de plusieurs jours au départ d'Almaty l'incluent.

L'eau reste à 6-8 °C tout l'été; à la mi-novembre, le lac gèle d'une rive à l'autre. Au-dessus de la limite des arbres, les pentes laissent place à des prairies alpines, à des éboulis et à des plaques de neige permanente sur les versants exposés au nord. La vallée au-dessus du lac se resserre en un couloir morainique avec des affleurements rocheux et les derniers épicéas du Tian Shan éparpillés.

Dix kilomètres au-delà du lac supérieur, le col de Sary-Bulak (3 278 m) franchit la frontière avec le Kirghizistan - historiquement une route de transhumance utilisée par les bergers kazakhs pour déplacer les troupeaux entre les pâturages d'été. Toute la zone se trouve dans un secteur frontalier contrôlé; il faut un passeport original et un itinéraire enregistré auprès du parc.

Kolsai-3 attire un public bien précis. Des randonneurs expérimentés et des guides de montagne d'Almaty viennent pour le silence; des caravanes de chevaux au départ de Saty font monter des groupes lents sur 2 à 3 jours; de temps à autre, un randonneur venu de Bichkek traverse le col à la fin août avant le retour de la neige. On n'y croise presque jamais de visiteurs à la journée - l'équation ne tient pas sur une seule journée.

Le lac change radicalement selon la saison. Fin juin à mi-septembre correspond à la période de fonctionnement: fleurs sauvages dans les prairies en dessous de 2 500 m, eau bleue, météo stable. Octobre apporte les premières gelées nocturnes et de la glace sur le rivage. De novembre à mai, le sentier est enseveli sous la neige et le col est fermé aux civils. Août offre l'air le plus doux au lac (qui dépasse encore rarement 12 °C); la prairie inférieure, à un demi-kilomètre sous le lac, garde des edelweiss jusqu'au début de septembre.

Un détail que la plupart des cartes omettent: les bergers kazakhs appelaient historiquement cette portion kyrgyz-asu (le passage kirghize), et le sentier que vous empruntez est utilisé sans interruption depuis au moins 200 ans. Les ponts en bois et les pare-vent en pierre le long de l'itinéraire n'ont pas été construits pour le tourisme - ils l'ont été par des cavaliers qui menaient le bétail vers le jaylau (pâturages d'été) puis retour.

Informations pratiques

Kolsai-3 demande un engagement minimum de 2 à 3 jours. Le sentier part de Kolsai-1, grimpe sur 8 km jusqu'à Kolsai-2 (3 à 4 heures), puis continue sur 6 km supplémentaires jusqu'à Kolsai-3 (2 à 3 heures) - 14 km au total dans un sens avec environ 1 000 m de dénivelé cumulé.

GPS du lac: 42.6750°N, 78.4400°E.

Format standard: jour 1, trajet Almaty -> Saty -> randonnée jusqu'à Kolsai-2, camp; jour 2, randonnée jusqu'à Kolsai-3 et retour au camp de Kolsai-2; jour 3, descente vers Kolsai-1 et retour en voiture à Almaty. Les groupes en bonne forme compressent cela en 2 jours; les groupes qui poussent jusqu'au col de Sary-Bulak ont besoin de 4 à 5 jours.

⚠️ Permis de zone frontalière: le passeport original est obligatoire et contrôlé au centre des visiteurs Kolsay-Kolderi à l'entrée. Pour les voyageurs qui prévoient de continuer jusqu'au col de Sary-Bulak ou de franchir la frontière vers le Kirghizistan, une inscription distincte en zone frontalière est requise - Treeple l'organise à l'avance avec le service régional des frontières.

Droit d'entrée au parc: environ 900 à 1 500 KZT par piéton (lié au MRP), inclus dans le billet du sentier Kolsai. Paiement en tenges recommandé.

Camping: nuit obligatoire soit à Kolsai-2 (prairie désignée), soit à Kolsai-3 (emplacements informels sur la rive nord, sans installations). Les feux ouverts sont interdits au-dessus de la limite des arbres; apportez un réchaud à gaz et un sac de couchage donné pour -5 °C en juillet, -10 °C pour le début de septembre.

Guide fortement recommandé. L'itinéraire comporte deux passages techniques: une pente d'éboulis sous Kolsai-2 et un franchissement de rivière au-dessus de Kolsai-2 qui enfle avec la fonte des neiges de l'après-midi. Un appareil de communication par satellite est indispensable - aucun signal mobile au-dessus de Kolsai-1.

Option à cheval: les cavaliers de Saty proposent des randonnées avec chevaux de bât chargés pour les groupes de plusieurs jours; certains voyageurs marchent avec un petit sac tandis que l'équipement et la nourriture montent séparément. Treeple organise cela pour les groupes de 3 et plus.

Aucune installation à Kolsai-3 - pas de toilettes, pas de signal mobile, pas de source d'eau à moins de 1 km du lac (emportez plus de 3 L pour la partie supérieure). Repartez avec tout ce que vous apportez.

À combiner avec

Kolsai-3 est la randonnée idéale pour les voyageurs qui prévoient déjà de passer 7 jours ou plus à l'est d'Almaty. Un programme type de 5 jours suit Almaty -> Charyn -> Saty -> Kolsai-1 -> camp à Kolsai-2 -> randonnée à la journée jusqu'à Kolsai-3 -> descente -> Kaindy -> Almaty. Les groupes solides ramènent cela à 4 jours en sautant Charyn.

Traversée transfrontalière: les randonneurs expérimentés poursuivent depuis Kolsai-3 par le col de Sary-Bulak (3 278 m) vers le Kirghizistan, puis descendent jusqu'à Karakol, sur le lac Issyk-Koul. Il s'agit d'une expédition de 7 à 10 jours avec permis frontaliers obtenus à l'avance, un guide kazakh qui passe le relais à un guide kirghize au col, et un transport réservé à l'avance du côté kirghize. Treeple coordonne la seconde moitié avec des opérateurs partenaires à Karakol.

Des extensions moins ambitieuses ajoutent le Plateau d'Assy (2 500 m, observatoire) avant Kolsai, ou la forêt de cendres de Charyn comme journée de récupération après la randonnée. L'itinéraire circulaire le plus photogénique associe la nature alpine de Kolsai-3 au contraste du désert d'Altyn-Emel (dune chantante, montagnes Aktau) pour un programme de 9 à 11 jours couvrant les deux extrémités de l'écologie de la région d'Almaty.

Les compléments urbains encadrent la randonnée: Kok-Tobe et Marché vert à Almaty pour le premier jour d'arrivée, Medeu et Shymbulak pour une demi-journée de récupération après la descente.

Kolsai-3 complète la boucle de haute altitude des lacs d'Almaty pour les randonneurs qui portent leur équipement pour la nuit.

Conseils

Considérez Kolsai-3 comme une expédition, pas comme une simple randonnée. Ayez le bon équipement ou arrêtez-vous à Kolsai-2.

Liste du matériel indispensable: tente 3 saisons donnée pour -10 °C, sac de couchage pour -5 à -10 °C, réchaud à gaz et 2 à 3 cartouches, filtre à eau ou pastilles de purification, lampe frontale avec piles de rechange, trousse de premiers secours, bâtons de marche, chaussures de randonnée imperméables déjà faites au pied.

Fenêtre météo: de fin juin à mi-septembre. Avant la fin juin, le col garde la neige et les ponts peuvent être emportés par la fonte. Après la mi-septembre, les températures nocturnes au lac passent sous zéro et le sentier vers le col de Sary-Bulak est fermé aux civils.

Gestion de l'altitude: Kolsai-3 se trouve à 2 850 m; certains voyageurs ressentent de légers effets de l'altitude (mal de tête, appétit lent) pendant la nuit. Le remède est la descente - si les symptômes s'aggravent, redescendez immédiatement à Kolsai-2 (2 252 m). Les guides de Treeple surveillent les signes de MAM tout au long de la randonnée.

Eau au-dessus de Kolsai-2: les sources de ruisseaux entre Kolsai-2 et Kolsai-3 sont fiables en juin-juillet mais moins sûres en septembre. Filtrez ou purifiez tout. Le lac supérieur lui-même est trop froid et trouble pour être bu sans traitement.

Moment photo: l'heure dorée à Kolsai-3 dure environ 25 minutes de part et d'autre du lever et du coucher du soleil, car les crêtes environnantes coupent rapidement la lumière directe. L'eau immobile comme un miroir du lac à la première lumière est l'image classique - la plupart des photographes montent la veille au soir précisément pour la lumière de l'aube.

Assurance: une assurance voyage en montagne avec couverture pour évacuation par hélicoptère est fortement recommandée. Treeple inclut une évacuation d'urgence de base dans les forfaits de plusieurs jours; la couverture étendue est une option.